沧桑参照

(一)逃婚

苏琴十七岁那年，已经出落得亭亭玉立、楚楚动人，成了全镇出了名的美人。上门提亲的人自然络绎不绝，临村有一户家境殷实的姓秦的财主，那年春暖花开的季节，遣媒婆到苏家为大儿子提亲。大儿子叫秦智盛，生得膀阔腰圆、细眉环眼，现正在县里读书。由于两家相距并不遥远，虽平时鲜有来往，但彼此并不陌生。

让苏琴感到不安的是，那秦智盛虽然身体壮实，但却显得呆头呆脑，经常噙着两桶鼻涕，说话齉声齉气，有时鼻涕含不住，便流到嘴边，十分让人厌恶。尽管长大后情况好了许多，但那两桶鼻涕却怎么也抹不去。

苏琴对这门亲事很不满意，那时苏琴家境窘迫，父亲有病已丧失劳动能力，家里还有一个哥哥正在念书，两个弟弟都未成年。父母考虑到能结下这门亲事也不容易，斟酌再三，便应承下来。

秦家对这门亲事自然欣喜不已，择日备下一马车彩礼——绫罗绸缎，金银首饰自不必说，考虑到苏家人口较多，衣食并不充裕，还备下了几麻袋五谷杂粮，将马车塞得满满当当，由四匹披红挂绿的高头大马拉着。秦家父母约媒婆一道，乘坐布置得花团锦簇的另一辆四轮马车。两辆马车由几个家丁簇拥着，呼啸着向苏家赶去。

媒婆昨天已将这一消息告知苏家，苏家人天刚亮便在院门外挂了两盏大红灯笼，差人在门口将鞭炮挂好。看到秦家人从远处赶来，点燃爆竹，噼噼啪啪地响了十多分钟，惹得全村人都出来观望。

苏家父母将秦家父母迎进客厅，分宾主落座。媒婆站在一旁巧舌如簧：“……看那苏小姐美若天仙、通情达理、真是人见人爱;再看那秦大公子，身强体壮、风流倜傥、一表人才;两人真是郎才女貌，天生的一对……”说得在场的苏家、秦家人个个都合不拢嘴，喜笑颜开。当场两家人将亲事定了下来，约定选个好日子，择日完婚。

连日来，苏琴躲在屋内哭闹不止。母亲来到苏琴的房间，望着两眼通红的女儿：“自古以来，父母之命、媒妁之言是天经地义的!”说着母亲叹了口气“我看这门亲事挺好，秦家是这里远近闻名的大财主，志盛也长得人高马大，虽然人样子丑了点，但知书达理，将来一定会有出息的!”母亲顿了顿“再说了，秦家只这一个子嗣，你过了门，吃香的、喝辣的，将来秦家的财产还不都是你的!”说着抚了抚苏琴脸上的泪水“你就认命吧!事情已经到了这一步，是无法改变的!”

“我不愿意!”苏琴斩钉截铁地说“我又不是嫁给他家的财产!让我嫁给那个丑八怪，我宁可去死!”说完一头倒在床上，放声大哭起来。母亲见状，只好摇了摇头，起身离去。(待续)