怀念以前的西红柿

每天徒步上下班，我都要穿过一个菜市场。这条长约500米、宽约3米的小路两侧见缝插针地挤满了摊位，各种各样的蔬菜应有尽有，其中最惹眼的要数西红柿了。然而，这些看上去全身红彤彤的，还带着绿色果蒂，好像是熟透了的西红柿“有角有棱”，有的底部还调皮地长出“尖儿”，用手摸上去，手感很硬，再打开一看，里面竟然瘪瘪的，果汁很少，甚至有的籽儿还是绿色的，若再咬上一口，口感很差，既不“面”也不“沙”，甚至又酸又涩。像这样的西红柿不是自然成熟的，是被催熟的“早产儿”。那么，西红柿究竟何时与这种风马牛不相及的催熟剂“联姻”的？恐怕无从考证。但据我所知，至少应该有30多年的“历史”了。

上世纪80年代中期，为了供养我和妹妹、弟弟上学，家里种了两亩大棚西红柿。“一亩园十亩田”，父亲母亲每天起早贪黑，就像长在地里一样。经过精心管理，西红柿长势喜人，不但结的果实多，而且个头大，丝毫不比村里的西红柿“专业户”的差。可是让父亲不解的是，村里别人家的西红柿已经上市好几天了，可我家的西红柿却依然是青色的，好像卯足劲故意跟我家作对一样。带着疑惑，父亲专门到村里西红柿专业户的大棚里看了看，他们大棚里的西红柿竟然跟我家的一样。父亲更加疑惑了，难道他们有什么“灵丹妙药”让“铁青”的西红柿“一夜爆红”？

其实，让西红柿“迅速穿红”的幕后真正“推手”是一种催熟剂（名字已记不清了）。你只需把个头大的西红柿摘下来，把它们完全浸入事先配好的催熟剂溶液里，略停上数秒，接着捞上来，然后，放到草苫子下面的塑料布捂起来，只需两到三天的时间，原来还青得发涩的西红柿竟然不可思议的通体变红，像刚摘下来的熟透了的西红柿。一晃这么多年过去了，这种“非物质遗产”不但被原汁原味地继承下来，而且被不断创新、发扬光大。据说，如今，只需头一天在西红柿上抹上一种名为“乙烯利”的催熟剂，第二天西红柿就可以上市了。“江湖”上称之为“一抹红”。

自然成熟的西红柿在此之前我也见过吃过。西红柿从长成个头，接着由青色从下及上一点点变黄，然后再变红直至成熟是一个“漫长”的过程，大约需要一个多月的时间吧！即便这样，成熟了的西红柿的果蒂的周围还是青色的。心急的人是无法分享自然成熟的西红柿的！自然成熟的西红柿手感极佳，圆圆的，软软的，里面的果肉满满的，好像一不小心就把薄薄的外皮儿撑破，咬上一口，果汁和土黄色的籽儿争先恐后地往你嘴里钻，像沙瓤的西瓜一样，既“面”又“沙”，甜中带着微酸，让人意犹未尽，那种感觉妙不可言，。

西红柿可以被催熟，但我们的生活绝不可以。我们需要的是自然成熟的西红柿般的生活，既要“红红火火”，又要“甜甜蜜蜜”。