瑟瑟寒夜里枕着蝈蝈声声入眠
饲养鸣虫已经多年了。我养过蟋蟀，养过金钟，也养过大小黄蛉，尤以养蝈蝈时间最长。
蝈蝈又名聒聒、螽斯、蚰子等，属节肢动物门，昆虫纲，直翅目。是鸣虫中体型较大的一种，体长可达40-50mm，系三大鸣虫之首。蝈蝈的身体呈扁或圆柱型，触角一般长于身体，翅膀短而发达。雄性前翅膀附近有发声器，通过左右两翅摩擦而发出醇美、悠扬的叫声。蝈蝈具有发达的跳跃式后腿，当遇到危机时，快速弹跳避敌是它的自保方法。
蝈蝈在我国分布很广，按地域可分为南蝈蝈、北蝈蝈。南蝈蝈个头较小，鸣声小而尖，北蝈蝈个头较大，鸣声强劲有力。 按颜色可分为绿蝈蝈、黑蝈蝈、山青蝈蝈、白蝈蝈和异色蝈蝈。按繁殖方式可分为野生和人工两种。蝈蝈喜嬉戏于谷物间或灌木层中。
成年雌蝈蝈一年繁殖一次，一次产卵300-400枚。可见蝈蝈的繁殖能力惊人。蝈蝈七月上旬开始产卵，高峰期在8、9月份，10月上旬左右结束。蝈蝈产卵时将卵分批分散地产于疏松的土壤中过冬，待来年春暖花开时节破土成虫。
早在原始社会末期，大禹就开了崇拜蝈蝈的先河，大禹是以禹虫-蝈蝈来命名的，于是禹虫便成为大禹氏族图腾之象征。三千年前《诗经》中相传为周公旦所作的《七月》以及民歌《草虫》、《螽斯》等是世界上最早记载蝈蝈的文字。其代表作《螽斯》 曰：“...螽斯羽，薨薨兮，易而子孙，绳绳兮...”。整篇文字都在颂扬蝈蝈的种族兴旺。展现了一个节奏欢快、载歌载舞的欢乐场面。《螽斯》是生产力低下时对生命繁衍的企盼，是一首祝人多生子女的喜庆民歌。由此产生的成语“螽斯衍庆”便成了喜庆子孙满堂的吉祥语。
鸣虫文化是中国传统文化的组成部分，历史悠久。中国人历来视蝈蝈为宠物。宋代人开始饲养蝈蝈，明代人从宫庭到民间饲养蝈蝈已经较为普遍，供作玩物，听其鸣叫。 明太监若愚在《宫中记》中记载，皇宫内有两道门以蝈蝈的名字命名，一曰“百代”，一曰“千婴”，这当然是延续了远古时代人们对蝈蝈生殖能力的崇拜。
到清代掀起了前所未有的蝈蝈潮。从康熙、乾隆直到宣统都喜欢蝈蝈。乾隆游西山时，听到西山蝈鸣，诗兴大发曰：“啾啾榛蝈抱烟鸣，亘野黄云入望平，雅似长安铜雀台噪，一般农候报西风。蛙生水族蝈生陆，振羽秋层解寒促，。蝈氏去蛙因错注，至今名像混秋官”。末代皇帝宣统与蝈蝈的情愫更是带有浓重的传奇色彩。电影《末代皇帝》中有这样的情节。1908年，年仅三岁的宣统在登基大典时，望着“吾皇万岁万万岁”的高呼声茫然不知所措，在人群中跑来跑去，当他发现了大臣陈宝琛身上的蝈蝈才露出了天真的笑容。宣统把蝈蝈藏在金銮宝殿的座位上面。五十九年后的1967年，当年的宣统身穿中山服，以平民的身份又出现在太和殿。为了证明自己曾是太和殿的主人，在红卫兵面前从宝座上掏出了他藏的那只布满灰尘、精致、古朴的蝈蝈笼子。五十九年过去了，蝈蝈依然活着，而且这只老蝈蝈爬出来，振了振翅膀，又发出了清脆的鸣叫声。虽然这只是神来之笔，但这岂不也是清朝蝈蝈热的生活写照。这是中国独有的源远流长的蝈蝈文化，这种独特的文化延续至今。每当夏季来临，农民把成千万的蝈蝈运到城市出售。夏天出售的蝈蝈野生的居多，冬天是人工孵化的。蝈蝈的价格从几元、十几元，成百上千不等。
在鸣虫赏玩界，把会叫的虫统称为百日虫。顾名思义，百日虫的寿命一般也就百天左右。也有许多玩家高手可以让它活到5个月甚至更长，这都需要相当的经验，除了精心为它们搭配饮食，还要控制好它们生活的环境温度。夏天的蝈蝈很好饲养，一般用笼子就可，两天一喂。冬天饲养蝈蝈则要用葫芦或玻璃罐。冬天饲养蝈蝈就要花费主人许多的精气神了。最主要的是掌握好温度。一般情况下，在高于摄氏27-28度时，蝈蝈就开始大声鸣叫，但长时间的鸣叫也会缩短蝈蝈的寿命。当环境温度低于16摄氏度左右时，就会停止鸣叫。当然，温度低于0摄氏度以下时就容易死亡。
饲养蝈蝈也和饲养其它宠物一样，需要许多的经验，这经验要在实践中不断探索、总结。蝈蝈喜食豆科植物的嫩茎、嫩果及瓜果疏菜，也喜食蚂蚱等小昆虫和嫩牛肉。
我饲养蝈蝈一年四季均用葫萝卜，很少用其它饲料。一因柴达木盆地农作物种类稀少，可供喂食的不多。二是近几年经济开发力度不断加大，城镇周围农作物逐年被枸杞种植侵占，原来大面积种植的油菜、蚕豆、豌豆等慢慢淡出人们的视野，这些农作物的嫩茎、嫩芽也难寻觅。加之柴达木盆地农作物是一年一季，一年中可供蝈蝈吃食的农作物的嫩芽、嫩叶生长时间太短，满足不了蝈蝈的花样饮食。这也着实委屈了我的蝈蝈。
如今，冬天饲养蝈蝈的人越来越多了，似呼成为老百姓生活休闲里的一大乐趣。养猫、养狗、养鸟、养鱼、养虫均是一种兴趣。是闲暇的调剂，是生活的慰籍，也可能是中国传统文化多元化、包容性的象征吧。
夏天，手掌着蝈蝈笼漫步在田野、林间，呼吸着花香中夹杂着泥土味的清新空气，欣赏着柴达木盆地东部半农半牧区独有的美景，聆听着蝈蝈那清脆明亮、错落有致的“卖命” 吟唱。在且行且走中感受着万物的活力，过滤、净化着自己世俗、浮燥的情绪，是不是感觉赏心悦目、很心旷神怡？冬天，在万籁俱寂，冷风凛烈的瑟瑟寒夜里枕着蝈蝈声声入眠，是不是感觉福至心灵，很浪漫诗意？
注：三大鸣虫为蝈蝈、蟋蟀、蚰葫芦； 榛蝈和秋官均指蝈蝈。
芦成良初稿于乙未年壬午月忙种夜
