难忘灶台饭

几天前与朋友相约去一家饭店吃饭，发现饭店的门前挂着大招牌，上面写着几个招牌菜，“灶台鸡”“灶台鱼”，看到“灶台”二字，我顿时感到亲切，一下想起了小时候老家的灶台饭。

那时候农村没有用上天然气、液化气，老家的人吃饭都是灶台饭，家家户户用砖瓦泥土砌成一个大灶台。灶台砌的四四方方，半米多高，灶台上面留着一个窟窿，固定砌上一口大铁锅，我们叫“八仞锅”，锅口很大。锅底可以烧水，可以炒菜，可以煮粥;锅里放上箅子，可以蒸饭蒸菜热饭。

可别小看这小小的灶台，砌造可有讲究：风口要留的位置合适，灶口不能太大或太小。农村烧造用柴草，柴草一填就是一大把。灶口太大，灶下的火苗烧不到锅底;灶口小了，火苗烧不起来，只是冒黑烟，呛得人直咳嗽。灶台通风口会连上一个风箱，风箱鼓风，火才烧的旺相。通风口不能留得太大，太大了进老鼠，农村老鼠多，随处都钻。 灶台用砖砌的有棱有角，挺结实，再用泥灰把灶台台面砖缝涂抹严实，那泥灰抹的很光滑。后来生活条件好了，讲究的人家用水泥涂抹灶台面，台面打磨的溜光滑顺，再后来许多人家把台面干脆贴上了瓷砖，那就更讲究更好看了，一看就上档次。

砌灶台那是男人的活，作为一家顶梁柱的男人手巧不手巧从这里就能看出。过去娶媳妇相亲，很多时候媒人进家会先看灶台，看看这家男主人是不是手艺巧，砌的灶台是不是既结实耐用又方正好看，看男主人的手艺就能知道这家的儿子是不是有出息。也有人只看粮囤，但是，看粮囤有时实在看不出里面粮食有多少，也就摸不出这家的家底。也有人只看家具摆设，可是屋内的家具摆设有时候会有水分，有的人家会临时借用家具啥的装装门面。可灶台没法子作假，也没法借用而挪来挪去。

看灶台，还能知道这户人家的生活态度和生活习惯。灶台上每天都收拾的干净，上面的东西摆放有序，没有菜汤饭菜粒子啥的，过日子保险是把好手，女主人也勤快。如果灶台上满是灰尘久不擦扫，满是饭渣菜屑油渍面糊子，黑乎乎油腻腻的，旁边砧板菜刀饭勺竹筷乱糟糟的摆放，主人一家必是不够勤快，有些懒散。这穷人家居家过日子不怕穷就怕懒。女主人懒惰，孩子也不会勤快。

记得早年，我的一个远房表姐嫁人，就是如此参照人家。这其中还发生了一段有趣的经历。表姐一家和男方一家在媒人撮合下，都同意了缔结这门亲事，姑娘美小伙子壮，再说男方家里家底子也丰厚，彩礼备的挺多。可临嫁前，姑娘爹妈亲自去了一趟男方家，结果回来后这门亲事就吹了，彩礼一分没动全部退还。因为他们到男方家看到男方家中的灶台凌乱无比，油腻一层，黑乎乎的，好久都没打扫彻底了。见此情景，我表姐的父母自然不愿意，他们觉得男方家人如此之懒，以后居家过日子，天长日久，就算临时日子红火，但恐怕不会长久。表姐后来另寻了勤快的人家，嫁了过去，现在日子过的很是红火。听说原先的那个小伙子一家，后来日子果然过的七零八落。

农家的灶台常年使用，烧菜做饭，烟熏火燎，平日里都有一股饭菜香，在农村里长大的孩子都熟悉，这股香味曾经一天天伴着自己长大。农村孩子小时候个头刚有灶台高，便帮着母亲做饭时添水加柴拉风箱，等个子再高点，就学着蒸饭煮粥，围着灶台一天天长大，灶台前常常忙碌着几代人的身影。我家里，我、我娘、我奶奶，都曾经一日三餐在灶台边忙活，我烧火，娘和奶奶在一边和面蒸窝头或是做锅贴子。

从我记事起，灶台边忙活最多的身影是母亲。一日三餐，都缺不了她在灶台前忙活。灶台栓住了母亲的身影，也栓住了母亲最好的人生年华。她操劳了一辈子就没离开过锅台。母亲的巧手和勤快调制出了这个家多姿多彩的幸福滋味。母亲常说，她这辈子让两样东西紧紧栓住：一样是她的孩子，就是我和妹妹;另一样个就是每天都忙活几次的灶台。

每天早上，母亲总是第一个起床，一天的忙碌就从灶台旁开始。把锅里添上水，放上饭，灶下点起了火，拉起风箱，风箱开始鼓打鼓打的唱歌，屋里慢慢有了烟火气。这时，我和妹妹才刚刚醒来，慢腾腾的起床。等我们起了床，母亲已经做好了饭。我是第一个坐下便吃，接着是妹妹，然后是父亲，母亲从来都是最后一个。她一个一个为我们盛上饭，然后才坐下来，此时我已经差不多吃饱了。

我最喜欢看母亲做饭时的样子。风箱在一边鼓打着，灶下的火舌一吐一吐的舔着锅底，红红的火光映红了母亲的面庞。有时灶底会窜出一股青烟，母亲没防备，呛得连声咳嗽。柴禾放在身边，母亲慢慢把它顺成了一垄。柴禾多是玉米杆、豆棵、麦草、黄烟秸杆、细短木枝，分软柴和硬柴。软柴是草类，硬柴是硬实的秸杆及树枝。软柴容易引燃，多做引火之物;硬柴燃的时间长，多用来长时间的煮食东西。灶下的一把柴禾火头将尽，母亲不紧不慢再抓起一束放进灶膛。母亲的身影在灶火的映照下显得格外温暖慈祥，像一幅窗花上的剪贴画。有时会有一些草屑草叶粘到母亲的头发或者衣服上，我会帮她拿下来;有时我也坐到母亲身边，帮母亲卖力的拉着风箱。但那时岁数小特别淘气，往往是拉不了多久，便甩手不干跑院子里贪玩去了。

灶下的火烧了不一会儿，锅盖缝里便冒出热气，热气冒得多了，锅里的饭菜便熟了。母亲停了火，细细擦扫干净灶台，再静静的等上一会儿。我们都早已饿得等不及了，闻到饭菜香味格外心急，母亲笑着说出锅前要捂一捂，这样饭菜才能熟的透。终于开饭了，一揭开大锅的盖子，那热气忽的冒出来，四下里扩散开，屋里热气腾腾白茫茫一团，那情景真的很像电视剧《西游记》中的琼瑶仙境。每每这时我喜欢和妹妹在白气中打闹，母亲在旁边赶忙呵斥，怕我们烫着磕着，我们赶紧老实起来。

饭菜出锅了，一家人围坐在小小的饭桌边，捧着冒着热气的饭碗，吃的真香啊。 灶上有时会专门为我和妹妹煮上两个新鲜的大鹅蛋。冬天灶下烧火的时间长，又是农闲时节，母亲也不再像以往那样忙碌，有时便会用湿泥包上两个地瓜，烧火时煨在灰烬里，等饭菜熟了灶下停了火，地瓜也烤熟了。扒开泥皮，香气扑鼻，软软的熟地瓜那叫一个甘甜。

灶下烧火看似悠闲，其实也有很多学问。烧火时，一边添柴并拨弄火头，一边拉着风箱，还得不时掏出灶膛下堆积的灰烬。灰烬多了，堵了进风口，灶膛便进不去风，火头就不会旺。这掏灰也是一门技术活。灰烬掏得急了，便会到处乱飘，弄得满屋子脏。灶下填的柴禾多了，塞满了灶膛，空气不通，火头不冒，只是冒烟，柴禾少了，很快就会燃透，你得手忙脚乱不住的添柴。风箱拉的急了，吹得灶下灰烬乱飘。风力小了，炉膛里不管用。只有灶下柴草填的不多不少，柴满半膛，风箱拉的不急不缓，风力不大不小，灶下的火头才一直稳稳地旺。有些婆娘灶下烧火，这些技术要领把握的不好，火头一会儿旺一会儿灭，着急得低头用掏火棍去拨弄，恰恰风箱又没控制好，猛然风力一鼓，灶下忽的冒出一阵火苗，窜出灶膛，把她额前的刘海烧焦，灰土也扑满脸上，等饭菜做好，这婆娘的模样往往会让人发笑。

大年三十晚上灶台最忙，煎炒烹炸焖溜熬炖，蒸鸡炖鱼下水饺，灶台往往从下午就开始忙活。父亲在那一天总会提前劈好木柴。木柴耐烧，烟少火头又旺，烧起来还哔哔啵啵的响，一根大木柴能烧上半天，烧起来还有一股焦木香，混合着饭菜的香味。过去屋里没有取暖的炉子，但这天灶台燃的时间长，大炕烧的滚热，盘腿坐在炕上看着春晚真的十分舒坦。灶台饭满满都是农家生活的温馨快乐。

有灶台便有炊烟。灶下烧起火，房顶便会炊烟袅袅。灶台饭烧的久了，母亲能从炊烟的颜色浓淡里分辨出村里人家这一餐烧的什么柴草，灶台上烧的会是什么饭，这一次烧火是大人还是孩子在烧。大人烧，炊烟均匀，缓缓上飘，不急不躁;小孩烧，烟会一阵急，一阵缓，断断续续像个醉汉。

陶渊明诗云：“暧暧远人村，依依墟里烟。”炊烟升起，小村安宁，这不仅是诗里才有的情景，过去的农村家家如此。当然，这是在还烧灶台饭的时候。如今，那种老灶台没了，家家户户都用上了液化气天然气，炊烟也没了。那种在暮色中炊烟缓缓升起的画面就只能定格在诗歌里了，再也看不到。于是，我心里总觉得生活中少了一点什么东西。

真的怀念当年的灶台饭，更怀念当年那段虽苦犹甜的岁月。