宿命的比赛--王老虎王必成血战张灵甫
王必成（1912—1989），湖北省麻城市乘马岗镇小寨村人。1928年参加赤卫队，1929年参加中国工农红军，1930年加入中国共产党。参加了鄂豫皖革命根据地第一至第四次反“围剿”斗争，川陕革命根据地反“三路围攻”、宣汉反“六路围攻”，经历长征。全面抗战后，他从延安调到新四军，驰骋大江南北，指挥部队取得著名的延陵大捷，他指挥的团被称为“老虎团”，他被称作“王老虎”。王必成一生戎马倥偬，先后参加了黄桥战役、苏中七战七捷、豫东战役、莱芜战役、淮海战役、渡江战役和抗美援朝金城夏季反击战役等。
在解放战争中，有很多国共两党的死对头，老毛和花生米就是最著名的一对，被很多大陆蒋粉热捧的张灵甫，他的死对头又是共军中的哪一位呢？按历史的记载，应该是粟裕手中的“三大老虎”中的虎将王必成。
1946年7月，花生米开始组织对解放区的重点进攻。集中了58个旅进攻华北解放区，其中31个旅进攻苏北，27个旅牵制山东解放区。重中之重就是张灵甫的74师攻打当时苏晥解放区的首府，淮阴。这场战役，华北野战军没打好，到9月18日，张带74师攻破淮阴城。19日晚上，华野主力撤出淮阴。74师继续南进，又在22日占领战略要地淮安。由此，两淮被国军全面占领。苏北解放区的丢失，至使华野主力撤至山东解放区休整。很多战士都是苏晥一带的，进入山东后，很不适应当地的生活习惯，很多部队士气不高，还流传着“反攻，反攻到山东，一手大饼，一手大葱”的泄气话。
1946年10月，国军又开始组织对涟水地区的进攻。华野准备了23个团的兵力在外围保卫涟水。涟水城中只布置了成均的第5旅。担任这次进攻主力的还是华野的老对手，整编74师。10月19日，74师分兵3路，东路57旅由淮安向涟水的茭菱镇前进，中路51旅由淮阴向涟水前进，西路58旅由王营沿盐河河堤攻击带河镇。
10月20日下午，74师先头部队与华野5旅15团在汤庄接火，51旅前卫连被全歼。
22日，74师集中全师火力，集中攻击南门渡口。张连续组织3次集团冲锋强渡废黄河，都被击退。但张没有作罢，继续组织重兵进攻，5旅南门渡口守军消耗殆尽，终被敌突破阵地。74师在沙滩上建立了阵地，并搭建了2座浮桥，为以后进攻作好了准备。74师除了对南门渡口的进攻外还对带门地区发起了猛攻，而守卫涟水的15团基本在一天的战斗中消耗殆尽，已无力防守，涟水危在旦夕。粟裕看到城中形式危急，急派6师驰援涟水。6师师长正是华野“三大老虎”中的王必成。
26日夜，王必成带6师开始反击，2小时内很干脆的用刺刀解决了废黄河北岸57旅的2个营。只到天亮，张才接到战报，他明白，碰到的肯定师华野的主力。粟裕的战略算盘是用6师这只老虎缠住74师，再从外围调皮定均旅，9纵，1师和10纵把74师包围在废黄河一带，来个瓮中捉鳖的好戏。张灵甫的战术修养无疑是很高的，他很会观察战斗的态势，从共军的这些调度中，他嗅出了其他的味道，预见出可能被合围的危险后，他果断的命令部队撤出战场，转向撤回淮阴东的马厂。
至此，第一次涟水保卫战结束。王必成和张灵甫算师打了个平手，虽然74师损失了近9000人，但是王的6师也牺牲了5000余人，双方都损失惨重。74师给王必成留下了非常深刻的印象，据参战的战士回忆，74师的士兵战斗很顽强，他们有三多，机枪多，冲锋枪多，炮多，火力非常猛，比以往的日军和国军更难对付。他们的战术动作非常到位，能利用地形灵活作战，其火力小组的配合非常默契，往往一个班的火力就能阻挡一个连的进攻。而张灵甫对未能攻下涟水也耿耿于怀，在部下的面前发誓，要在下次涟水之战中用千发炮弹炸调涟水城边的妙通塔，因为5旅13团在妙通塔上布置了重机枪阵地，重创了74师。
如果说一战涟水双方师打了个平手，那么一个月后的二战涟水则是张灵甫的一次胜利。12月，国军74师和整编28师一个旅以及新七军一个旅共5个旅，由张灵甫统一指挥，气势汹汹再战涟水。此时，粟裕在北线组织宿北战役，南线由谭震林坐镇。面对74师这个难啃的骨头，谭决定用王必成的6师这个华野主力来个硬碰硬，看谁能战胜谁。这次进攻，张灵甫吸取了上次战斗的教训，没有分兵而进，而是避实击虚，用28师的192旅和74师57旅从涟水南面摆开总攻的架势，主力3个旅却按兵不动，12月3日，4日连续占领解放军的一线阵地。6师也组织兵力，连连反击，但均未果。双方激战十日，解放军的主力慢慢的被吸引到南面，城中兵力被慢慢抽空。张灵甫等待良久的战机终于出现了。
12月14日，张灵甫率主力3个旅直接由西面出击，突破淮南独立6旅的防线，16日清晨，直逼涟水城。16日天亮，74师集中全师炮火猛轰涟水城，并组织营，团为单位集群冲锋，在中午12时攻入涟水城。而此时王必成才发觉张的企图，急行军赶回涟水，但为时以晚，涟水已被74师攻占。6师几次反击，都被74师击退。最后，6师因为伤亡惨重，撤出战斗。二战涟水成为王必成一生的痛，他以此为耻。陈毅当时一时气愤要撤王必成的职务，而粟裕却要王知耻而后勇，戴罪立功，以后打74师首用王必成。
连续2次大战，74师的损失师非常大的，伤亡1万余人，基层军官基本战死。按照花生米的部署，74师应该回南京休整。但是张灵甫却口出狂言，不活抓陈粟绝不班师。1947年3月，花生米调整了战略，开始对山东和陕北解放区重点进攻。由顾祝同指挥的60个旅45万人重点进攻山东解放区。而顾祝同的打法很实用，就是60个旅分成3个兵团，排成一线，密集靠拢，稳扎稳打，绝不轻易突出一部。用优势兵力压缩解放区的地盘，迫使华北野战军和其决战。其中的王牌部队很多，有新七军，新五军，还有花生米的“羽林军”74师。面对国军的铁桶战术，粟裕用了拖字诀，集中优势兵力和敌周旋，在机动中寻找战机，重点是伤其十指不如断其一指，争取能消灭其精锐一部。
这个原则一定，粟裕指挥华野主力后撤到莱芜一带隐蔽，寻找战机。顾在得知华野主力撤退后，急忙命令所部向沂水一线急进，企图在莱芜全歼华野主力。其右翼兵团司令汤恩伯迅速率74，25，83师由垛庄进攻坦埠。但是汤的排阵原则仍采用顾的铁桶战术，师与师的间隔不超过3公里，一旦有包围的危险就及时救援。
如何把敌人的一部分调出来，成了粟裕考虑的头等大事。粟裕用了个不太高明的小手段却让张灵甫中了套。
5月初，1纵的侦查部队外出抓舌头，把74师一个在外鬼混的营长抓了，粟裕估计把他带到野司所在的坦埠转了转，又找了个机会把他放了。那个营长回去后把所看到的上报给了张灵甫，张知道华野的指挥中心就在坦埠，而他的74师是离坦埠最近的，于是，他下令全师脱离兵团部署，直接由垛庄进攻坦埠。在垛庄留下一个团后，74师冒进到坦埠以南的孟良崮地区，他的末日终于要来临了。
粟裕看到狂妄的74师终于上了套，马上集中主力第1、第4、第6、第8、第9纵队，实施中央突破和断其退路，歼灭整74师于坦埠以南、孟良崮以北地区。张灵甫的部署还是有一套的，即使师冒进，他还是和附近的友军保持的一定距离，与黄百韬的25师只有4公里，与李天霞的83师只有6公里，虽然前方有4个纵队已经形成包围态势，但他的后方垛庄，还在他的手里，后方也没有共军。如何切断74师的后路，就成了这场战役的重中之重。粟裕此时又下了步妙棋，他命令远在240华里以外鲁南地区休整的6纵在48小时内急行军240华里，从74师后方攻占垛庄。
陈毅在命令后还加了句，如若完不成任务，你王必成提头来见。为上次涟水之战失败为耻的王必成看到命令，一心雪耻，集合队伍硬在40小时内急行军240华里，在规定的时间内攻占了垛庄，创造了军事史上徒步行军的记录。张灵甫看到王必成的6纵把他的后路堵的严严实实，慌了，想撤，但是态势的发展以及由不得他了。华野的“三大老虎”王必成，叶飞，陶勇和“酒肉和尚”徐世友的4个纵队已经完成了对他的合围。粟裕叶严守了自己对王必成的成诺，打74师首用王必成。由6纵担任主攻任务，全歼74师。
5月15日下午发起总攻。此时，74师已经被压缩在孟良崮山区的几个山头之间，他急电要求花生米给予支援，花生米一面下令该师固守待援，一面下令临近的整编第11、第65、第25、第83师以及第7军、第84师等部，迅速向整74师靠拢，企图在蒙阴、青舵寺地区合击华东野战军主力。张灵甫吃了花生米的“定心丸”，反而不准备突围，而是大摆坚守的架势，把3个旅分别派在孟良崮主峰和540，520和570高地，并亲临540高地，把指挥部安在这。花生米命令空军空投物质，支援74师，好像老天和他开了玩笑，平常不刮大风的孟良崮地区却在那几天刮起大风，空投的物质全飘向了共军的阵地，看来老天注定要灭74师。
激战3日后，74师残部开始退守，540高地的51旅大部被歼，16日13时，6纵一部歼敌58旅，张灵甫率残部退到孟良崮主峰和570高地之间的凹地，张率指挥部逃进孟良崮主峰一山洞顽抗。16日下午17时，最后的战斗开始了。好钢用在刀刃上，王必成选来选去选了纵队特务团副团长何凤山率领敢死队消灭74师的指挥部，而一向小气的粟裕这次也出了大手笔，调了特纵的榴弹炮团开始20分钟的火力准备，“不要在乎弹药的耗损”。战斗进行的很顺利，敌人基本被强大的火力震慑住了，没怎么抵抗就投降了。张灵甫被击毙。此役，据由人民解放军华东野战军政治部编印的《蒋军七十四师的调查研究》一书中记载：“5月12日自垛庄北犯我坦埠，企图攻略沂水，甫遭接触，即南窜孟良崮山区，我野战大军加以重重包围，于5月16日，全歼该顽于孟良崮。除张灵甫、蔡仁杰、卢醒等自杀，及战斗中击毙七千余名外，其官兵万五千人悉数被俘。”
孟良崮战役，以张灵甫的失败成就了王必成的胜利。其实细看张灵甫的失败，由诸多原因。归纳一下，有以下几点：1，骄兵必败，张灵甫在取得第二次涟水之战的胜利后，自信心极度膨胀，号称74师是天下第一师，小瞧了华野主力的战斗力和决心。2，损耗严重，连续的两次涟水之战，74师的损失十分严重，其基层有战斗经验军官和兵员基本消耗殆尽，而新补充的兵员战术素质根本达不到74师以往的水平。原整编第74师副师长、重建的74师师长（恢复74军番号后为军长）邱维达的回忆:两次涟水大战，造成富有经验的军官和士兵的大量死亡，74师实际上已经由一支一流部队变成了杂牌军。3，阵地选择失误，在孟良崮战役里，张灵甫选择在远离水源和补给线的山头高地组织防御，只要切断其指挥部和其他高地的联系，必败。
最后，付上陈毅元帅的一首诗：“孟良崮上鬼神号，七十四师无地逃。信号飞飞星乱眼，照明处处火如潮。刀丛扑去争山顶，血雨飘来湿战袍。喜见贼师精锐尽，我军个个是英豪。”
