由崔琰之死兼论“唯才是举”

崔琰是当时有名的正人君子。他早年酷爱武术，喜欢击剑。后来又跟随当时的经学大师郑玄学习儒家经典。由于他是冀州人，所以很自然地来到袁绍的手下当官。袁绍死后，袁尚和袁谭都抢着要他。但是崔琰觉得这两位都不能成大事，声称自己有病，辞职不干。结果被关进监狱，差点儿被杀死。曹操平定冀州的时候，得到了崔琰，让他当别驾从事。当崔琰来拜见曹操时，曹操对他说：“我昨天审查了一下冀州的户籍，可以征召三十万大军，真是个大州啊！”崔琰义正辞严地回答说：“现在天下大乱，袁氏兄弟又互相残杀，百姓苦不堪言。您来到这里，也不先问问百姓的生活风俗如何，救他们于水火之中，反而先问户籍，这岂是冀州的百姓所希望的！”这话不禁让曹操肃然起敬。后来，曹操一直以崔琰为众人的表率、楷模，并让他主抓人才选拔和地方官员的管理。

就是这样一个正人君子，被曹操莫名其妙地杀掉了。《三国志》的作者陈寿就写道：崔琰之死“最为世所痛惜，至今冤之”。这事也确实古怪。事情是这样的：曹操做了魏王以后，有个叫杨训的人写了一篇表章，称颂曹操的功德。有的人就说他迎合权势，是个马屁精，进而又指责崔琰居然举荐这种人当官。于是，崔琰就把杨训写的东西拿过来看了看，然后给杨训写了一封短信，说：“省表，事佳耳！时乎时乎，会当有变时。”就因为这封信，崔琰被逮捕，后来又被迫自杀。

一封信仅有十四个字的信，怎么会就让曹操举起了屠刀呢？我们得好好研究一下这十四个字。“省表”，意思非常明确：表章我看过了。这个没有什么疑问。“事佳耳”，译成现代汉语，就是“事情做得还错嘛”。这就有疑问了，“事”是什么事呢？可以有三种理解。一是这份表章写得可以；二是写表章这件事做得可以；三是表章中所写的曹操干的事，做得可以。“时乎时乎，会当有变时”，从字面上讲，意思是：“随着时间的变化，情况会发生变化。”问题又来了，什么情况会发生变化呢？一种解释是，人们对杨训的评价会发生变化。另一种解释是，曹操权倾天下的形势会发生变化。

曹操的理解显然与众不同，他认为崔琰所谓的“事佳耳”，是说自己做的这些事还可以，所谓的“会当有变时”，是说自己一定不能长久保持权势。因此当然就勃然大怒。

这个案子，一看就知道是冤案。用易中天先生的话讲，“曹操的表现，则近乎歇斯底里”。更为让人惊讶的是，曹操在杀崔琰的同时，还对与崔琰一起主持人事工作的毛玠下了毒手。毛玠也是曹操的老部下，当年提出“奉天子”、“修耕植”、“畜军资”三大主张的就是他。他一直是曹操集团的栋梁。但是，当有人控告毛玠因崔琰被杀一事对曹操很不满时，曹操不问青红皂白，就将毛玠抓了起来。幸亏有一贯支持曹操的桓阶为他说好话，曹操才没有痛下杀手，但依然罢了毛玠的官。

曹操这是怎么了？

易中天先生给了三种可能的解释。

一是神经过敏。按照传统观念，正人君子当然是忠君的，所以对崔琰这样的正人君子，曹操就格外不放心。结果崔琰的这封信，就让曹操起了疑心。最终，曹操决定先下手为强，把他干掉。毛玠的情况也类似。这个解释很有道理，但是对于曹操为什么会神经过敏却语焉不详。

二是报复杀人。前面提到，崔琰曾义正辞严地责难曹操。因此，易中天先生认为：“那疙瘩，也就结在了心底”。这简直就是异想天开。大家自己想想，你会因为一个人十几年前骂过自己就痛下杀手吗？曹操就会为了这点儿小事而杀人？肯定不会。一个旁证就是，骂曹操骂得最凶的是陈琳。他的那篇檄文简直把曹操祖宗八代都骂到了。结果怎么样？在崔琰被杀一年以后寿终正寝。

三是安排后事。崔琰的侄女是曹植的妻子。杀崔琰是在剪除曹植的势力。这个解释其实也不通。首先，曹操当时还没有决定立谁为太子。其次，无论是崔琰还是毛玠，都是支持曹丕的。第三，真正支持曹植的丁仪，正是陷害毛玠的凶手之一。

否定了后两种解释，那么是否就能肯定第一种解释呢？不能。曹操神经过敏不假，但还没有精神错乱。作为大文豪的曹操，不会不知道这句话有歧意，更不会不问青红皂白就随便杀人。如果仅以崔琰是正人君子曹操就对其生疑来解释，绝对难以服众。因为正人君子多了，荀攸、钟繇、陈群，哪一个不是正人君子？怎么没被曹操施以毒手？难道就是崔琰和毛玠二位点儿背？

其实，很多人都忽略了一个很重要的事实：崔琰和毛玠都主抓选拔官员。对于曹操来讲，现在最重要的就是保证选拔出来的官员是拥曹而非拥汉的。崔琰、毛玠显然没有做到这一点，或者说，他们在有意无意地将一些忠汉派提拔到政府的要害部门。这恐怕才是曹操真正不能容忍的地方。