敢于求真，才获得本真

2014年的一天，33岁的工作人员哈里在清点苏格兰圣安德鲁斯大学的储藏室时，在废弃的实验室设备和化学瓶之间，他发现了一个巨大的卷轴，由于长时间没有使用，这卷轴破旧不堪。哈里习惯性的把它打开，浏览一番，其中一个卷轴是用德语印在亚麻纸上的元素周期表。

哈里想要简要地对其进行描述，并记录在册，于是细心看了看这张海报。作为化学实验室工作人员，元素周期表他是再熟悉不过了，但是当他仔细看了这张元素周期表后，竟发现了这张海报缺了很多元素，这引发了他好奇的心理。

他的同事告诉他，也许是之前的印刷不严谨，亦或是盗版，没什么大惊小怪的。可哈里认为凡事不能妄下定论，只有找到充足的证据，事情才能水落石出。

于是，敢于求真的他，首先去寻找学校的购买记录，发现该图表是1888年由圣安德鲁斯化学教授在维也纳购买的，当时挂在他的教室里，直到他1909年退休。

他想起了元素周期表的发明者——俄罗斯化学家德米特里·门捷列夫，他是1869年向俄罗斯化学学会提交了他的研究结果，不久后就出版了第一批周期表。哈里心想：这会不会就是世界上最早的一批元素周期表呢?

为了查询真相，他根据元素周期表漏掉的元素，开始埋头查找大量文献资料，他请教很多专家并告诉他们自己的想法。可是大家都不相信储藏室里毫不起眼，满是灰尘的卷轴的历史竟如此悠久，况且据说欧洲出版的第一批元素周期表早已绝迹。

但哈里始终没有放弃，他锲而不舍的进行调查研究。他历尽千辛万苦，找到了利福尼亚大学洛杉矶分校的专家进行分析。令人惊喜的是，通过查找图表上的元素，进一步缩小这张海报的打印日期，他们发现1875年和1879年分别发现的镓和钪都存在，而1886年发现的锗不存在。

接着他又找到了权威的科学史家，随后科学史学者深入了解该大学历史上的财务往来，发现他们当时从维也纳的一家科学出版商那里购买了一张1885年制造的表格——这表明它是现存历史最悠久的周期表——诞生于传奇化学家门捷列夫发明元素周期律之后不到20年。这个发现震惊了所有人，接着苏格兰圣安德鲁斯大学的保护人员召开了新闻发布会，宣布他们发现了世界上现存最古老，可追溯到1885年的元素周期表。

这张元素周期表原件现在已经过全面的保护处理，它现在被存放到圣安德鲁斯大学的温度和湿度受控密室中。苏格兰圣安德鲁斯大学教授说：“我们计划在2019年举办一些活动，其中一个活动已被指定为国籍周期表年，以纪念门捷列夫创建该表150年。”

过去这张最古老的元素周期表未得到人们的重视，一直放在储藏室的废墟里里，无人问津，因为一位工作人员孜孜不倦的探求，这件伟大的作品才再次现身。

拉瓦锡曾说：“不靠猜想，而要根据事实。”面对大千世界，我们容易妄下论断，只有保持敢于求真的品质，不断追寻、探求，才能看到事情的本来面目。