线人
七只脚印，延伸进木丛里，像牛蹄印，又似人的。他顺着一条路面狭窄得如老鼠爬出的小道，从牛蹄前膀向牛背山上爬去。一路上陡坡，便出现了七个脚印，弓着腰往上攀爬，寻找着山外的出路。他最不喜欢这个季节，他喜欢阳光明媚、天高云淡。
这条鼠道，是前不久他踩点过的。牛村四面环山，确实适合养牛。之所以叫牛村，除了全村人姓牛，还以养牛闻名。主山叫牛背山，老牛横卧在此，伸展腰腿，刚好把牛村合围。牛村像只撮箕，村内地势平坦，前后四蹄相接处有道豁口，似乎故意给牛村人留了一条出路。牛栏山在牛村对门，种植经果林，遍布油茶树，山那边是邢河，不宜藏匿。
这条小径通牛背山顶，又从牛尾巴上绕出山外。尽管陡峭，但平时没人走，道旁木丛生，荆棘遍地，稀疏乔木像黑白无常，耸在小径两侧，这条笔直的小径直刺夜空天河，在山顶消失后，又在更远的山外出现。他的足迹不偏不倚地沿着鼠道而上。
“我敢断定是牛蹄印。”追踪他的人说。“还多了个脚印，或许是木棍拄的。”另一个人补充。
他用弹簧钩子戳穿了牛鼻孔隔膜。这招很绝，他娄娄得手，一旦被钩住，再倔强的牯牛，再力大无穷的斗牛，只得乖乖任凭他摆布。他一手拽着弹簧钩，一手拄着木棍，每往上爬一段路，便停下来看看有没有别的捷径可爬到山顶。“这条道比踩点时还难走，是不是我走错路了？”他怀疑自己的判断。
被拽得疼痛的牛纳闷了：今晚这家伙在发什么神经了？怎么老是牵着我的鼻子不放？要是早前你不下黑手，先穿我的鼻子眼，我只轻轻一角，就挠你飞出几帽子远。不知道这家伙到底要耍什么花招，害得我想反刍都不方便。哎，屎来屁儿催，肚子气鼓鼓的，放个屁。
“这不是我的，那是谁的呢？”他自言自语。回过头看看刚才是谁在放屁，这宛转悠扬的连环屁回荡在山谷中，会不会惊动牛村人？
“应该走不远，脚印还是热的，连屁都是热的。”追踪的人说。“主任，那是你自己在放屁。”同伴揶揄主任，“晚饭是不是陪那家伙吃了炒黄豆下酒？或者吃酸菜烩红豆？要不，老爱放屁。”“牛大叔，你不要再讽刺我了，我真是引狼入室。你弟妹腆着大肚子做饭给他吃，他居然昧着良心偷我家的大水牛。这家伙眼睛还贼亮，单单挑中这头种牛。这头牛很优秀的，儿孙满堂，一年一胞崽，要不，明年开春又要下崽了。”追踪人陷入无尽的自责中。
野兔迈着轻盈的舞步，边跑边扭头朝后面观察黄狗的动向，边从追踪人的身边窜过。紧接着，黄狗喘着粗气，又闪过追踪人的身边，“旺旺，旺旺，旺旺”的狂吠着穷追不舍，山谷的回声此起彼伏，响彻夜空。
“该死的大黄，撵又撵着不我，空叫得欢。”野兔嘲笑黄狗，“要不是怕你去伤害我出生不久的宝宝们，我一个箭步，跑甩你几条街，与你死磕到底。”
黄狗越跑越感觉不对劲，寻思着：今晚牛村出了什么幺蛾子了，怎么全村人出动了？今夜主人又有什么新活动？怎么强行拉我上牛背山来了？再说，那只肥胖的母兔今夜怎么跑得这么卖命？差点累死我了。
“该死的，吃什么不行，偏偏吃炒豆。”他充耳不闻，就像他自己放屁一样。
一点儿风也没有，只有黄狗和追踪人碰撞木枝叶时发出的梭梭声。
他由于摸索着前进，加上“尾巴”总是甩不脱，紧张得心跳加速，快跳出胸口。“该死的牛又走不快，撵你往前跑，牵你往后犟，真是拿你一点办法都没有！”他边骂边探着脚下的路，屏住呼吸。他想咯口痰，连忙将头埋进自己的胸口，扯衣襟捂住头大咳一通。尽管做得再小心谨慎，还是听到了尖利的回音。
“我们兵分四路分散找。牛主任和牛大、牛腰他们已经上牛背山了。我和牛筋几个走村西，牛栏他们走村东头，牛料箩等人往村南牛栏山寻去。敲锣打鼓，动作搞大点。遇到情况及时联系我。”说话的人叫牛二，牛村副主任兼文书。
“知道了。”听了牛二的吩咐，众人火速分头寻去。
“主任，护村队伍已安排妥帖。你放心，再凶的贼也插翅难飞。”牛二手机汇报主任。“好的。好像盗贼是朝牛背山方向逃窜了，我们发现牛蹄印了。”追踪人说。“那有可能白天放牛踩的。你们再仔细搜寻，看看有没有新的线索。”“牛二分析的不无道理，我们继续跟踪。”
“该死的狗，你引他们往牛背山走干嘛吗？要不，牛主任不会这么快就发现我行踪的。”他不停地抱怨着。“吴瞎子，你不是说北方是生门，西方为死门吗？一般人想不到我会翻越牛背山逃出山外，最危险的地方最安全吗？你他妈的算的哪门子命？让我陷入困境，纯粹瞎扯淡。”他着急了，心头敲着小鼓，嘀咕着，“今夜又是牛村哪家办丧事，锣鼓喧天的，敲得人渗得慌。”
时间一小时一小时地过去了，过了一山又一山，鸡都叫两遍了，他感觉爬的这座山简直没有尽头，他开始发慌了，“老子不会倒霉到三进宫吧。”他从挎包里抽出六指刀，砍断挡道的树枝，坚硬得像监狱里的门框窗条的钢筋，手在颤抖。深夜的砍伐回声像打雷，若不砍去粗壮的树枝，横在道上又过不去。他气愤地咯了一口痰，不再扯衣襟捂住嘴了，恶狠狠地弹到地上，吮吸了一下牙齿上的痰，又啐了一口。他在自己跟自己较劲。
“他用手折去了挡道的树枝。看得出来，他走得非常焦急。心一着急便会留下蛛丝马迹，这就毁了他了。”牛主任对同伴说。“好像是牛角碰撞折断的。他应该是从这条路逃窜的。”
“牛二，通知所有队员都往牛背山赶。你们组负责绕过牛背山西面去包抄拦截。要快！”牛主任压低声音命令道。
“主任，快看，牛屎牛尿，还在冒热气，岩石上有牛蹄擦过的划痕。”追踪人说。
天空静谧安宁，下弦月月牙光洒在树叶上若隐若现。光秃秃的椿菜树和苦楝树枝头上冒出白气。这个入冬时节天气阴冷潮湿。他心急如焚地拿六指刀在灌术丛中乱砍一阵，只听“扑棱”一声，惊飞一只大鸟，也惊出他一身冷汗，内心异常焦躁、惶恐不安。
“他发火了，正好暴露了自己。”追踪者说，“我们要紧紧地跟随着他，直到他筋疲力尽。他在哪儿停下来，我们就在哪里干掉他。他将跪下来求饶，我们就挨揍他一顿，然后，把他捆在树干上，隐藏在暗处，等他的同伙来，再一网打尽。”村主任肯定地说，“牛大叔，我们村一定有他的眼线人，要不，这贼怎会轻易地避开牛村的两支护村队（一支人队、一支狗队）？你说是不是？”“强盗无脚偷不着，我想应该有。咱们村十年来，还没有发生偷牛的现象。”
他终于爬到山顶了。启明星照耀着大地，天边也在逐渐翻鱼白肚了，黑暗仍包裹的牛背山，夜幕依旧笼罩着灰暗但很洁净的天空。走到哪里，像黑白无常的树就跟到哪里，他有些惶恐了。他隐约听到追踪者的声音，又仿佛厉鬼勾引的笑声。
他站在制高点观察了一下，山下的那个田坝有没有出路通往，黑夜像一条磨得露出织纹的抹布，尽是窟窿，铺在黛青色的大地上，泛出片片斑斓的亮光。又扭头看了一眼牛村，家家户户漂亮的小洋楼，一幢幢灰白如霜，从屋里飘出缕缕灯光，融进霜里，牛村狗吠得厉害。他的心是凉的，有想放弃的念头，打算从牛背山侧面朝那片亮光逃遁。
他站在不久前才来踩点过的岩石上，漫无目的地用刀背敲了一下尖利的岩头。牛喘着粗气，头高高地扬起，偶尔抖几抖身上的枯枝败叶，又甩了几下被他束缚很久的头颅。他仔细端详着牛：腿长健硕，膘肥体壮，长得俊俏，是头骚牯，从第一眼见你，就深深的喜欢上你了！比我那挨千刀的儿子听话多了，叫龟儿子好好读书，叛逆期的他却处处跟我对着干。可你就不一样了，叫你走东，你不敢犟着走西。长猪短马高脚牛，肯定能卖个好价钱。可惜——唉！他叹了口气，边想边摇头，一副舍不得的样子，仿佛立马到手的一大堆现钞站在眼前。
瞎了你的狗眼，我是草牛，而且春天就要下崽崽的母牛。牛看见他叹气了，仿佛明白自己的处境了，心想，活该！拽得我头昏眼花的。我也要躺下来休息、反刍一下喽。
“主任，多谢你们的盛情款待。请留步，我走了。”他酒足饭饱了，可面颊铁青，眼睛潮红，拉开那两扇只在夜间才关闭的别墅钢板大门，跨出两道花岗石梯坎，走进露天坝。回望了牛主任和翘着大肚子的夫人已关闭的厚重的大门，他脸上没有任何表情。站着放了串响屁，想找个隐蔽的地方撒尿，突然瞅见牛群还拴在露天坝，这头牛还朝我打招呼。
“看什么看，老子又不吃你。”他吼了这头朝他打量的牛。
“瞧你那贼眉鼠眼的样子，你过来，我你一角。” 牛剜了他几眼，高昂的头颅发出挑衅的姿势。
不知从什么地方窜出来牛主任家的黄狗，嗅了嗅几头母牛的屁股，被骚扰的母亲们抬腿踢蹋了它一下，又转去嗅了嗅他，舐了舐他的两只膝盖，摇着尾巴在他周围跑动着。“您好！客人，刚才您同我的主人喝酒啃鸡骨头了，我也沾您的光了。”黄狗暗自思忖：平时有陌生人过路，我都要发动护村队队员撵出几百米远才罢休，今天白天我们护卫队追撵您，还挨了主人的两鞭子，喝斥我瞎了狗眼呢？
他发起横来了，一个箭步冲上去，不知用什么东西触碰一下刚才剜他几眼的那头牛的鼻翼，从挎包里抽出六指刀，割断拴在钢架棚柱子上的绳子，牵着牛慢条斯理地往村口走。黄狗绕着他和牛忽前忽后，跑着轻快的步伐，一路护送出村口才折返。途中遇到其它狗群，它们都立在各自家门口，本来想按照《护卫规程》盘问一下，打个警惕的响声，却看着大黄一副从容不迫的样子，只是礼节性地嚷嚷两下，目送他们走远，才绷着前腿伸个懒腰，百无聊赖的转身踱步进自家的牛棚里了。
追踪他的人说：“这家伙不是吃完饭还屙屎放饭甑吗？牛不叫狗不咬，竟连我也放松了警惕。这是牛村从未有过的天大的事。”他们每个人身上的保安棉衣宛如一只蒸笼，浑身上下都是汗水，和着锣鼓喧天的热闹劲，个个精神振奋，不像抓强盗，倒像去表演。
“我本不该顺手牵羊的，是你们家的牛群在藐视我，才不得已而为之。”那个人思忖：“弟妹身怀六甲还杀鸡做饭招待我。对不住了，牛主任。如果你不邀请我到你家做客，可能现在还饿着肚子，兴许吃不到热气腾腾的晚餐呢。”
他趁着灰暗的夜色，起身朝牛背山北面下山了。才走几步，一个黑影从他脚边窜过，重重地撞到牛的脚裸处，牛被惊吓得往前冲突，他被惯性跌倒了，脚下滑下几米远，牵牛的手顺势滑脱了，好在绳索还缠绕在腰带上，惊出一身冷汗。这时候，牛发出几声“嗷哞”惊恐声，那条黄狗突然冲过来，嗅这嗅那，又嗅牛奶子，牛见到了老朋友，像打了鸡血，嗷嗷地叫着疯狂撒欢。他一跌一滑地爬起来，冷不丁发现牛卵子变成了四个奶包鼓胀的牛奶子。他揉了揉眼睛，再看，确实是母牛，而且还怀孕了。他大喜过旺，兴奋地站立起来，母牛还比牯牛值钱多了。
“今天我是忒倒霉透了，原本引开黄狗，才跑上山来，不曾想会在山上遇到那么多扛枪的人，而且是几拨人。看来原路返回窝里是行不通了，只有顺着小路跑得远远的，甩脱黄狗再见机行事了。”野兔被碰撞得晕乎乎的，“黄狗今夜是中了什么魔了，老是追着我不放？”
“我家的牛怎么会在这儿呀？那个人怎么也在这儿啊？我们是朋友们吗？”黄狗兴奋之余疑惑着。言不由衷狂吠了几下。
“主任，你听，牛在叫，狗也在咬呢，快去看看。”“他跑不了的。老子要亲手宰了他。”
高兴之余，他意识到追踪者离他不远了，如果继续朝坡下走去，情况会更糟糕。他重新拽着牛鼻子转身朝西方牛尾巴方向走去。刚走几步，哪曾想，牛见黄狗站自己的一边，隐藏忍一夜的牛脾气爆发了，发起横来，它顾不了疼痛，僵持着两条前腿，屁股往后坐，与他对峙，不断发出哞哞的嗷叫声，并不停喘气。黄狗见状，也冲上来咆哮如狮吼。他又在发冷了，浑身颤抖着。他下思识地吞咽一下口水，喉结一上一下颤动。
他试着拽了几下，牛纹丝不动，仍旧保持对抗的姿势。他冻僵的手从挎包里扯出专门杀牛的六指刀，狠命地刺向牛的喉咙，牛疼痛得顺势一甩头，狠狠地把他甩出七八米远，整个人搁置在路边的岩石上，他挣扎着想爬起来，但用尽浑身力气怎么也动弹不了，那把刀被牛血喷出岩石缝隙中，像一段死蛇一样闪着寒光。
黄狗眼见这一幕，顾不上追撵野兔了，它冲着他拼命地狂吠。这种狂吠与撵山狂吠是大不同的，带着无情的恐吓和发出警惕的求救信号。主任听到牛的惨叫，同时也听出黄狗的狂吠声就在前面不远处，急忙带领众人拼命往前赶。
他还卡在那儿动弹不得。心想，今天非死即伤，大不了三进宫。那头母牛轰然倒在血泊中。在不远的岩石旁边，鲜血翻腾着泡沫，滚滚成河，穿过一丛马柴向山下流去，宛如盘绕在牛背上的几条游走恐怖的蛇。可以听到他的呼吸声，却听不到牯牛的呼吸声。无娘藤从马树梢上垂落下来，相互缠绕，在他身边形成永远也摆脱不了的藤网。
缺德。别跟他废话了。打死人不填命。我是杀牛的，今天却要改行杀人了。叫骂声此起彼伏。护村队员浑身上下都是嘴，个个浑身上下都长满了手。所有人都围着他站着、骂着、打着，任何嘈杂声都没有激起他的反应，像案板杀死的黑猪，屠夫在给它吹气、别人棒槌着打通筋脉。牛二夹杂在人群中，黄狗也在人群的脚边串来串去，偶尔舔舔牛的血块。
牛主任和他昨天下午曾迎着落日的余辉，并排地走进自己的家，吩咐夫人去捉一只大公鸡宰杀来待客，把酒言欢。现在太阳快升起时，他们又重逢了，而且重逢地点很尴尬。
他对牛主任只说一次：“原谅我！”却在心中默念一万遍“菩萨保佑”，说完，便闭上眼睛一动不动，一副死猪不怕开水烫样子。
当年轻的、身材魁梧的牛主任挥舞手中棍棒第三次落下时，大学生气十足的眼泪无数次滚滚而下，泪眼婆娑地喝斥，“快说，你的线人是谁？”
怒不可遏的牛二，实在不习惯主任文质彬彬的样子，高高扬起大棒正要落下时，他突然睁大眼睛说：“是你，是你！”
只听“啵”的闷响，棍棒断成两截，他的脑袋沽沽冒烟了，手还没有抬起，又垂下了。
“牛二，你这是干什么？等他把话说完嘛。”众人目光纷纷指向牛二。
“狗强盗，太不经打了。这是偷牛的下场。”这是牛主任说的，似乎人死了，还不解恨。
又飞来大群大群的寒鸦，发出渗人的震耳欲聋的鸣叫声。
我见他背个挎包在村里转悠，警惕地询问他是干什么的？他说，“骟牛、骟猪的。”我就放松了警惕性，随口客气一下，“走走，进家里喝口茶。”
“谁知道，他坐着就不走了。到饭点了，该吃饭时吃饭，该喝酒时喝酒，人到人家，哪有撵人家走的道理嘛。我要临盆的妇女，撑着腰杆杀鸡下，好茶酒招待他，可他恩将仇报。”牛主任夫人一脸无奈的表情。“我看他的两只眼睛，就像经常生吞蛇胆、毒虫异物，两个透着寒光、深邃逼鼠的黑洞。”
他走到我身边，问我：“你们牛村骟牛多吗？”
我说不常有。骟猪倒是常有。我这样说。
我这样说并没有使他发笑，他连牙齿也没有露一露。他走近我说，“这年头养牛的少了，骟牛生意不好做了。方圆百里只有你们牛村养牛了。”我们就这样有一搭没一搭闲聊着。
“警官，问题是线人没有抓到，我不甘心呀。我实在太憋屈了。”主任开始怀疑到牛二身上，因为牛二家住村口，他从牛二家门口经过，乍会狗不咬，牛不叫，人不觉呢？牛二还有杀人灭口嫌疑。但是，主任没有任何确实充分的证据，警官也没提供。
他对我说他不是这一带的人，他是从遥远的地方来的。由于聊投缘了，我想留宿他，可我老婆死活不同意，才打发他走的。我们好心好意留宿他，这并没有错吧，警官？
“照你这么说，你就是线人了。难道你不是他安插在牛村的眼线吗？即使是这次没有得逞，下次他说不定以认识你为借口，偷光了牛村的牛，你还继续供他吃住。”警官说。“年青人，你再好好想想吧。”
牛主任哑口无言。
